|
免疫學在巴斯德提出germ theory之後才有突破性的發展。在
生物學方面,T及B淋巴球的發現,釐清了cellular及humoral immunity;在分子生物學方面,Tonegawa的蛋白質基因重 組的發現解決了immune diversity的困惑,使我們瞭解為何 以有限的基因可以對無數的抗原產生無數的抗體;在醫學 方面,由於免疫機能的錯亂而造成了過敏及自體免疫的疾 病,過敏性氣喘症因繼發性的過敏反應,使巨噬細胞 (macro-phage) 、中性白血球及嗜伊紅白血球在氣管浸潤 而使之久治不癒,其中分泌的多種細胞激素(cytokine)造 成更多的細胞浸潤,類固醇治療可以打破這種惡性循環。 |
細胞激素可分為兩大來源,由macrophage分泌(TNF, IL-1, IL-6, IL-8, IL-12及IL-15等)及由淋巴球分泌(IL-2, interferon- γ, IL-4, IL-6, IL-7, IL-11至IL-15等) ,其中IL-4促進IgE的 生成,而IL-5則促進嗜伊紅白血球的增生,由細胞激素分泌 的失常造成了各種過敏及免疫的疾病。 |
免疫疾病包括紅斑性狼瘡、硬皮病、混合性結締組織疾病、 多發性肌炎、皮肌炎、修格蘭症候群(Sjogren's syndrome) 、血管炎等,都有其特有的自體抗體產生,抗 體的測定有助於這些疾病的診斷。另外有些疾病病人常特 有某些HLA類型,亦有助於診斷,而某些HLA也可能是某 些疾病的致病基因,由於HLA的瞭解,促成器官移植捐贈 者與接受者適當的HLA匹配,提高了移植的成功率。體內 女性荷爾蒙也會降低CD8 cell功能而使自體免疫惡化。 |
人類最大的致命性疾病,包含惡性腫瘤及感染,這些都有 賴於健全的免疫系統來防止腫瘤的發生及感染的消除,當 免疫有缺陷而失去監視功能時,腫瘤就會發生。有些族群 特別容易發生某些腫瘤;也有些族群對於某些傳染病特別 有抵抗力,使該族群能適應環境而生存下來,這是一種族 群免疫的表現,可能與族群的基因有關。細菌的某些超抗 原(superantigen)也能大量激發某種T淋巴球,這些細胞具 有某特定Vβ的T淋巴球受器(T cell receptor) ,受激發後 能大量增生而釋放大量的細胞激素,造成各種疾病,如毒 性休克症候群(Toxic shock syndrome) 、川崎病(Kawasaki disease) 、猩紅熱(Scarlet fever)及細菌性食物中毒等疾 病。這些高度活化的T細胞終於加速死亡,預期可以利用這 種特性來殺死自體免疫疾病中過度活化的T細胞,使自體免 疫疾病得以治癒。 |
另外,體內正常的輔助性T淋巴球可因感染HIV而死亡,影 響了人體的免疫力,新近發現HIV病毒在人體內的活動性是 繼續地進行著,所以最近發明的多種抗病毒製劑混合使 用,病人雖然尚未演化成AIDS,也可以有效地殺死病毒; 此外也可能由族群免疫的原理而發現製造HIV疫苗的途 徑,來預防愛滋病。雖然愛滋病非常可怕,可是由於族群 免疫的存在及免疫學的應用,人類還不至於滅絕。由於科 技的發達,人體的免疫力如果能設法增強,還可促成人的 長壽。 |