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外源性超抗原（exogenous superantigen）是一群由細菌或病 毒所產生的物質，能不經抗原呈現細胞（antigen presenting cell）之處理而直接結合在其細胞表面上之第二型主要組 織相容複合物分子（major histocompatibility complex class II） ，並刺激活化具有某特定Vβ構造的T細胞受器（T cell receptor）之所有T細胞群。超抗原這種大量活化T細胞的 強度是傳統抗原的數萬倍。近幾年諸多研究報告顯示細 菌性超抗原與人類疾病有密切關係。特別是金黃色葡萄 球菌和化膿性鏈球菌所分泌的一些具有超抗原特性之毒 素，已被證實在毒性休克症候群（toxic shock syndrome） ，川崎病（Kawasaki disease） ，猩紅熱（scarlet fever）及 食物中毒等疾病上扮演致病角色。另外，從一些自體免疫 疾病如類風濕性關節炎之研究發現浸潤組織之T細胞大都 屬於某種特定Vβ之T細胞亞群，這種現象暗示超原介入 自體免疫疾病的可能性。從動物實驗已知細菌性超抗原在 急性活化相關之T細胞後，將使得這群T細胞變成不反應 （anergy）或以apoptosis方式死亡。這種免疫抑制作用， 可能使細菌性超抗原在未來自體免疫疾病之治療上具有 可能的潛力。 |